银杏
银杏有非常古老的历史。早在2.7亿年前,它就已经出现在我们这个星球上了。经过大约1亿年的漫长岁月,银杏发展到了它的鼎盛时期。大片大片的银杏树林,与同时代生活的恐龙一样普遍。因此,人们又称它为“植物界的恐龙”。到了第三纪,地球上的气候发生剧变,只有少量的银杏侥幸生存下来,它们成了植物界中的稀世之物,科学家心目中的“植物活化石”。
相对其他植物而言,银杏的生长速度很缓慢。一般情况下,栽种下它的幼苗,要经过15-20年才能结果,有的甚至需要30-40年的时间。正如俗语说的那样,“公公种树,孙子吃果”,因此人们又给它起了个形象外号----“公孙树”。
如此缓慢的生长速度,如此晚的结果年龄,一定要有很长的寿命才能适应,一点儿不错,银杏的确是典型的长寿树种。目前发现的最“长寿”一棵银杏古树生长在山东省浮来山北坡的定林寺中,据说已有4000多岁了,直到今天还果实累累。
那么,银杏为什么这样长寿呢?专家在研究中发现,一是凡是“高寿”的古老银杏,都有极为发达的根系,根系扎入地下很深的地方,有利于抵抗各种不良环境;二是由于银杏生长缓慢,需要的养分比较少,它完全能在一个地方活上几百年,甚至上千年;三是它的病虫害较少,因为银杏树体内含有一种叫乙烯醛的物质和多种有机酸,这些物质具有强烈的抑菌杀虫作用,所以银杏很少受到病虫害的侵袭。