达摩克利斯之剑(美 威廉•贝内特)
①从前有个国王叫狄奥尼西奥斯,他统治着西西里城最富庶的城市西拉库斯。他住在一座美丽的宫殿里,里面有无数美丽绝伦、价值连城的宝贝,一大群侍从恭候两旁,随时等候吩咐。
②狄奥尼西奥斯有如此多的财富 , 如此大的权力 , 西拉库斯的很多人都嫉羡他的好运。达摩克利斯就是其中之一。他是狄奥尼西奥斯最好的朋友之一,他常对他说:“你多幸运呀,你拥有人们想要的一切,你一定是世界上最幸福的人。”
③有一天,狄奥尼西奥斯听厌了这样的话语。“来吧,”他说,“你真的认为我比别人幸福吗?”
④“当然是的。”达摩克利斯回答,“看你拥有巨大财富,握有巨大权力,你根本一点烦恼都没有。生活还有什么比这更美满的呢?”
⑤“或许你愿意跟我换换位置。”狄奥尼西奥斯说。
⑥“唉,我从没想过,”达摩克利斯说,“但是只要有一天让我拥有你的财富和幸福,我就别无他求了。”
⑦“好吧,跟我换一天,你就知道了。”
⑧就这样,达摩克利斯被领到了王宫,所有仆人都被引见到达摩克利斯跟前,听他使唤。他们给他穿上皇袍,戴上金制的王冠。他坐在宴会厅的左边,桌上摆满了美味佳肴。还有什么更多的奢求呢?鲜花,美酒,稀有的香水,动人的乐曲,应有尽有。他坐在松软的沙发垫子上,感到自己成了世界上最幸福的人。
⑨“噢,这才是生活。”他对坐在桌子那边的狄奥尼西奥斯感叹道,“我从来没有这么尽兴过。”
⑩他举起酒杯的时候,抬眼望了一下天花板,头上悬挂的是什么?尖端要触到自己的头了。
⑪达摩克利斯身体僵住了,笑容从唇边消逝,脸色煞白,双手颤抖。他不想吃,不想喝,也不想听音乐了。他只想逃出王宫,越远越好。他头顶正悬着一把利剑,仅用一根马鬃系着,锋利的剑尖好像正对准他双眉之间。他想跳起来跑掉,可是忍住了,怕突然一动会扯断细线,使剑掉落下来。他僵硬地坐在椅子上,一动不动。
⑫“怎么啦?朋友?”狄奥尼西奥斯问,“你好像没胃口了。”
⑬“那把剑!剑!”达摩克利斯小声说,“你没看见吗?”
⑭“当然看见了,”狄奥尼西奥斯说,“我天天看见,它一直悬在我头上,说不定什么时候什么人或物会斩断那根细钱。或许哪个大臣垂涎我的权力欲杀死我,或许有人散布谣言让百姓反对……如果你想做统治者,你就必须冒各种风险,风险与权力同在,这你知道。”
⑮“是的,我知道了。”达摩克利斯说,“我现在明白我错了。除了财富、荣誉外,你还有很多忧虑。请回到你的宝座吧,让我回到自己的家。”
⑯在达摩克利斯有生之年,他再也不想与国王换住了,哪怕是短暂的一刻。
嫉羡:
垂涎: