恋家的自由鸟
赵元波
危地马拉的森林里栖息着一种叫“格查尔”的鸟,这种鸟平时很少飞翔,老是蹲在树枝上,垂下松散的长羽毛,它的叫声悠远而动听,羽毛色彩缤纷。格查尔鸟天性倔强,要是被人捉住就不吃不喝,宁愿饿死也不生活在笼子里。所以,它又有“自由鸟”的美称。
危地马拉人民热爱自由鸟,将其定为国鸟,并把它的样子描绘在国旗和国徽上,还把本国货币也取名叫“格查尔”。
近年来,随着人类对热带雨林的砍伐,格查尔鸟也濒临灭绝。有位叫艾斯图蒂罗的兽医,为了保护格查尔鸟,一直在研究。他发现,格查尔鸟在自己的原住地,总是饮用地面的积水。而热带雨林的地表积水中,富含落叶和有机物产生的单宁酸,能防止身体器官对铁质的吸收。因此格查尔鸟在新陈代谢的过程中,只需要极小量的铁元素。但是当热带雨林消失后,格查尔鸟饮用了不含单宁酸且含铁量过高的水而中毒死亡,最终导致格查尔鸟濒临灭绝。
为了证明自己的推测,艾斯图蒂罗“复制”了一片热带雨林,果然格查尔鸟存活下来了。现在,这片热带雨林里生活着17只格查尔鸟,其中10只是在这儿土生土长的。
①许多颜色在一起,形容十分美丽。
②生物的基本特征之一。生物体不断地从外界取得生活必需的物质,并使这些物质变成生物体本身的物质,同时把体内产生的废物排出体外。