（甲）
家中贫寒，无法供其上学，于是他就跟随客人到省城卖柴，减轻家中负担，哪知折了本，只得流落他乡。
在遇到马二先生时他说：“……只是父亲在家患病，我为人子的，不能回去奉侍，禽兽也不如”；回到家的他，每天都亲自照看父亲。匡老爹身体很不好，不能下床出恭，有一次想方便，可是匡超人不想让父亲难受，就让父亲把腿搭在自己的肩上，能舒服地出恭。白天，他要杀猪卖肉磨豆腐，赚钱养家；晚上，他还要在父亲身边读书，照顾父亲，直到父亲睡去他才会休息。房屋着火了，急忙背着父亲逃了出来，而他的哥哥却害怕得不知去了哪里。
（乙）
一天夜间，他在父亲跟前念书，知县得知有如此孝顺之人，便告知其应试童生，必提点。果然匡超人考取了乐清县第一名入泮，联科及第。
进城拜谢知县，并认知县为老师，可当提到说学里老爷传他去见，还要行进见之礼时，他说：“我只认得我的老师，他这教官，我去见他做甚么？有什么进见之礼？”可当听到县里老爷坏了时，他哪里又记得“师生”情谊，哪里想着去帮助县令洗刷冤屈，只顾着寻找自己的退路，不要与之有什么瓜葛牵连到自身。为了逃避可能存在的与知县的连带责任，来到杭州的匡超人变得令人发指。先是遇到景兰江等假名士，一起约诗做文章，为的也是一时名气罢了。当看到支剑峰被抓时，他一样为了不被连累，和景兰江两人往小巷溜了。后来跟着潘三做坏事，帮着写抢人的婚书稿，当别人考试的替身。
再有他娶妻生子，却又遇知县冤屈洗净，约其进京。为了名利，弃妻上京，考取功名利禄。将妻子送回老家。就在他到京师考取教习时，有位大人问他可曾娶婚，哪知匡超人说“还不曾”，于是停妻再娶谏公夫妇的外甥女。
