脸 谱
蒋冬梅
①乐师傅一生登过多少次舞台，他早已记不清了。台下的孩子们都戴着脸谱面具，那是乐师傅缝制的缩小版的面具，他们是来跟乐师傅学变脸的。之前乐师傅没见过他们，眼前的这些孩子们唯一的区别，只是图案各异的脸谱。孩子们正眼巴巴等着，看乐师傅的变脸表演。他们乐至这地方，会演变脸的人不少，可变来变去，人们还是觉得，自己一张干干净净的脸最好。
②讲台不过三尺宽，乐师傅尽展两臂，摆动长袖，衣底的风来回兜转，踹步抖衣，摇扇摆肩，舞得潇洒自由，通身成竹在胸的气派。恍然间只一瞬，他就从现世人间的乐师傅，转换为远古时代的猎手。彼时莽林茂盛，野兽凶猛，猎手脸绘七彩，身披红衣，头戴金冠，手持利弓，伴着虎啸狮吼，风吹林动，眨眼间，猎手脸孔变换出种种魅魑模样，热辣的色彩和骇人的图案，显得格外狰狞威慑。乐师傅常对人说，这脸谱绘得狰狞，本是猎人为恫吓野兽的，细细看那彩绘花纹，也是绝美的，但那终究是张假脸而已。
③台下的孩子们看得入了神，台上的乐师傅也入了神，在他眼中，已幻化出另一番情境。他是神的首领，带领一众小神，个个红衣花脸，彩帽蝶衣，御风飞驰。音乐渐止，台上乐师傅舞步手势随之渐缓，如一场风止花落。
④不等乐师傅下台，孩子们一拥而上把乐师傅团团围住，叽叽喳喳问起变脸的事。乐师傅心里高兴，一下子收了这么多小徒弟，以后，他再也不用寂寞一人，孤独地在戏台上，扯下一张张脸谱，每次最后露出自己那张本脸，总是忧心忡忡的表情。
⑤为了教这些孩子，乐师傅用心制作了几十张小版脸谱。裁剪描画贴合，他画的不是脸谱，而是能传世的画卷。一张张脸谱，在他眼前仿佛旋转起来，汇成七彩的河，流过百世华年。他想起当年师傅教他的话：艺术不是秘方，传下去才会活着。
⑥孩子们学得也用心，他们小手柔软灵巧，机关秘密掌握得很快，他们模仿着乐师傅的样子，端着姿势，迈着脚步，抖衣摆袖，有几分架势了。乐至的变脸技艺盛行，孩子们多少会些皮毛，学得快的孩子，已能扯下脸谱，变换表情了，虽然手法比乐师傅要拙得多，可已经让人非常惊喜了。其中一个孩子学得最快，他能变换三张脸谱了。乐师傅只给他们做了四张脸谱，如果他扯下最后那张脸谱，就能看见他的本脸了，可那孩子迟迟不肯扯掉最后那张脸谱。
⑦脸谱之下，在眼睛的孔洞处，露出一双水汪汪的眼睛，眼神怯生生的，似有什么话欲言又止。乐师傅鼓励他说：“你行的，变回本脸啊。”没等那孩子说话，旁边的孩子早插话说：“他啊，肯定是豁嘴子，怕丑喽。”一句话说得那孩子更羞了，隔着脸谱，乐师傅都能感到那脸上的窘态。乐师傅略一沉吟说：“没关系，你不想扯，就戴着吧。”
⑧随着练习进度的加快，越来越多的孩子都能变化脸谱了，有的孩子已能扯下第四张脸谱，最后露出一张本脸，做出滑稽的猴子表情，引大家哄堂大笑。乐师傅看到越来越多的孩子的脸，只剩那个羞涩的孩子，迟迟不肯摘下最后一张脸谱，他一个人坐在角落里，戴了脸谱的脸上，透着无限落寞。
⑨等孩子们哄闹着散了，乐师傅走过去，轻轻对他说：“别怕，只演给师傅一个人看吧。”那孩子抬起脸，乐师傅突然发现，脸谱上有一块小小水渍，那双黑亮亮的眼里，闪着涔涔泪光。乐师傅明白，孩子一定有难言之隐，他伸手擦去将要滑下的泪滴，想把孩子揽入怀里。
⑩就在那一瞬间，孩子以极快的速度，扯去了第四张脸谱。一张沟壑纵横的脸，赫然暴露在乐师傅眼前，那分明是受过伤的脸，皮肤扭曲着隆起褶皱，嘴巴那里有一个豁口，牙齿裸露着。乐师傅明白了，他不肯扯下最后一张脸谱，是想遮住自己的脸。
⑪乐师傅觉得心如刀割，他沉吟片刻，慢慢贴近孩子耳边，声音颤抖着说了句话，片刻间，孩子布满褶皱的脸，正慢慢舒展，继而有一朵花开了。那一刻，乐师傅心里，有了一张新的脸谱图样，他想，那一定是他画过的，最美的一张脸。
（选自《小小说月刊》2024年9月刊有删改）
乐师傅尽展两臂，摆动长袖，衣底的风来回兜转，踹步抖衣，摇扇摆肩，舞得潇洒自由，通身成竹在胸的气派。
脸谱之下，在眼睛的孔洞处，露出那孩子一双水汪汪的眼睛，眼神怯生生的，似有什么话欲言又止。
知识卡片
伏笔：文学创作中叙事的一种手法，指前文看似无关紧要的事或物，对下文将要出现的人物或事件预先作出某种提示或暗示。如《智取生辰纲》中多次提到天气“大热”，“天气未及晌午，一轮红日当天，没半点云彩，其实十分大热”“虽是晴明得好，只是酷热难行”。为后文众军汉在黄泥冈乘凉休息埋下伏笔，同时也为晁盖、吴用等人利用天气炎热设计劫取生辰纲的计策提供了条件。
小语：我觉得这篇小说在探讨“文化传承的重要性”。
小文：我觉得不对，这篇小说的主题应该与“学会接纳自己”有关。
