在2020年“中国航天日”启动仪式上，备受关注的中国首次火星探测任务名称、任务标识(图1)正式公布。
中国行星探测任务被命名为“天问( Tianwen)系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”。
中国行星探测：火星直径约6794 km，是地球的53%，质量约为地球的11%。绕太阳公转周期为687天。火星是橘红色的荒漠化行星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。火星表面也有大气层，但是要比地球大气稀薄，大气以二氧化碳为主。火星昼夜温差大，在100℃左右。赤道附近，白天温度可以达到20℃，夜间会骤然降低到-80℃左右。火星两极的温度更低，最低可以达到- 139%C。但在太阳系中，火星的环境已经是最接近地球的了，在寻找地球以外生命的时候，人们对在火星上存在生命抱有最大希望。
国家航天局通报，火星探测器于2020年7月由长征五号火箭在海南文昌发射场发射，航行时长约10个月，于2021年抵达火星。
