自辣椒传入中国的400多年来，湖南一直都是我国辣椒的重要产区，也是省内种植面积最大的蔬菜作物，但湖南并不是辣椒的理想家园。辣椒原产于墨西哥，喜光，最适宜的温度在23～30℃之间，低于15℃或高于35℃时种子均不能发芽。辣椒对水分要求严格，它既不耐旱也不耐涝，喜欢比较干爽的空气。其栽种过程简单，容易成活。在食物、医药匮乏的年代，辣椒不仅可以代替盐成为重要的调味品，更是湖南人一日三餐离不开的下饭菜，还能祛湿御寒、解瘴毒、疗病痛。今天，湖南保存有辣椒种质资源约3600份，成为中国辣椒种业中心，辣椒育种创新走在世界前列。此外，辣椒也成为了湖南民间文化中的一个特殊符号，独特的辣椒文化已被越来越多的人知晓。下图为湖南省地形水系分布图。
太平洋中部有一独立的椭圆形岛屿，位置如下图所示。岛上石灰岩广布，最高海拔61米。千万年来，无数的海鸟来到此岛栖息，大量的鸟粪堆积并经过一系列化学变化，形成层厚达10米的磷酸盐矿。磷酸盐表面透水性很强，是一种优质肥料。20世纪70年代起，该岛屿大规模开采磷酸盐矿，至90年代资源大幅度减少，留下遍布全岛的矿坑。岛上降水丰富，却没有河流，唯一的湖泊（布阿达湖）也是咸水湖。
